この3月で
八丈島を去る前に、島の北半分、八丈富士を回る最後のサイクリングに出かけました。
八丈島で自転車を楽しもうと購入したロードバイクですが、
結局、そんなには乗らずに終わってしましました。
その分(笑)、身長が伸びた長男が、遊びに行くときに使ってくれるようになったのが、
ちょっと救いになりました。
今回、島に来た3月20日前後は荒れた天気が続きましたが、
その後は穏やかなサイクリング日和。
いつもの撮影スポットでも、きれいに八丈小島がきれいに見えました。
この場所、いつのまにか「夕日が丘」という名前が付いていましたが、
もうちょっとセンスの良い名前はなかったのでしょうか？(笑)
毎度のように、大越鼻展望台で一休み。
相変わらず休憩所は開いていません。
フリージア祭を前に、昼間くらい常時オープンしておけばいいのにと思います。
展望台からの眺め。左手には八丈小島。
右手には大越鼻灯台。
かつて、ここにあった永郷小学校を記念する碑。
島の反対側、最南部にあった末吉小学校も今はありません。
島の人口減少は深刻で、今では小学校と中学校が3校ずつという状態です。
路の対面には「アロエ園」がありますが、
ただアロエが群生しているだけで、何の解説もなく、
園内を歩く必要もないでしょう。
ルートの後半は、長い下り坂。
ここを思いっきり飛ばすのが大好きでしたが、
この日は、桜の木を見つけて、ここで記念撮影。
八丈島の桜は、ほとんどが大島桜。
桜もちの葉っぱは、大島桜を使うと聞いたことがありますが、
ソメイヨシノなどの栽培種と違って、大島桜は自然種であることもあり、
花弁はピンクというより、クリーム色。
植樹しているわけでもないので、
八丈富士の山肌にもポツンポツン点在しているだけです。
坂を下りきったら、北半分1周はほぼ終わりなのですが、
海沿いを、底土港まで走ってみます。
海沿いの「抜船の碑」。
八丈島が流刑地だったころ、脱獄を試みた人は、
このあたりから船を出すことが多かったそうです。
もっとも、江戸年間で記録に残っているのは10件ほど
成功した人は1人だけだったとか。
しばらく走ると、右手には「幽霊ホテル」。
八丈島にかつてあった豪華なリゾートホテル。
こちらの記事によると、「八丈オリエンタルリゾート」だった建物だそう。
いつ廃業したのか、ネット情報では確認できませんでしたが、
廃業したなら、どうして取り壊さないのか？
こういう物があるだけで、観光業その他にはマイナスイメージでうしょね。
さて、サイクリングを終えて、食料品店で水でも買おうかと。
この食料品店に入ったところ、
「ダメダメ！ スパイクで入って来るな！ 常識がわからんのか！」
と、男性店主が一喝。
ええっ？仮にスパイクがだめなんだったら、
「スパイクはご遠慮しているんですよね」
くらいに言えばいいのに、なんでいきなり怒鳴るわけ？
こういうふうに、理由もわからずに怒鳴られたのって、
八丈島では2回目。
前回は「クソ芋と下痢ぱごす」ならぬ、
「里芋とがらぱごす」なるカフェ。
途中の公園で食べた弁当のゴミを捨ててくれませんか？
と頼んだら、その時は受け取ったくせに、
帰り際に会計する段になって、
「うちは食べ物出しているんだ！ 常識ないのかこの野郎！」
と、カウンター奥から男性店主？ が怒鳴りつけました。
いきなり怒鳴りつける、というのは八丈島の伝統なんですかね(笑)
はばからずに書きますが、人口8000人にも満たない島で、
社会常識から逸脱した人間の割合があまりにも多い。
閉鎖された世界でしか生きてこなかった、生きていけない方々。
ここは、そんな人が集まる吹き溜まりです。
「日本の常識は、八丈島の非常識」。
この3年間で、よく勉強になりました。
まあ、1日か2日、サイクリングするだけなら問題ないでしょうが、
「里芋とがらぱごす」と「奥山商店」だけには近づかないほうが賢明です。
気を取り直して、何度か入ったことがあるカフェ「カシェート」へ。
ここも、なんだかハードル高いんですが(笑)、幸いにも怒鳴られたことはなく。
念のため「スパイクで入ってもいいですか？」
と聞いてみたところ、
「もう古い床なんで、遠慮なく」
と言われて一安心。
牛肉と玉ねぎのサンドイッチをいただきます。
そして食後のコーヒー。
最後の最後まで、不愉快な経験させられましたが、
ここのコーヒーで、ちょっとだけ解消。
ただ、真面目な話、この島の人口減少が止まる気配はなく、
すなわち税収が低下し、インフラもどんどん劣化して行きますから、
自転車でも観光でも、来られる方は早目がおすすめですよ！
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